Le Maryland offre aux propriétaires d'animaux un cadre varié, des quartiers en bord d'eau de Baltimore aux collines boisées de l'ouest de l'État, en passant par les rives sablonneuses de l'Eastern Shore. L'État dispose de lois solides sur le bien-être animal et abrite plusieurs écoles vétérinaires et hôpitaux spécialisés dans le corridor Baltimore-Washington. Baltimore a investi dans des parcs canins et des espaces publics accueillant les animaux, et la proximité de l'État avec Washington, DC crée un vaste réseau de services pour animaux. Le climat modéré du Maryland permet des activités extérieures toute l'année, même si les étés peuvent être chauds et humides le long de la baie de Chesapeake. Les pet sitters trouveront dans tout l'État une infrastructure bien établie de cliniques vétérinaires, de toiletteurs et d'animaleries.
Lois sur les animaux dans Maryland
Licence pour chiens
Le Maryland exige que tous les chiens de plus de quatre mois soient déclarés dans leur comté de résidence. La licence nécessite une preuve de vaccination antirabique à jour ainsi qu'un justificatif de stérilisation. Les tarifs varient selon le comté : la ville de Baltimore facture 10 dollars pour les chiens stérilisés et 25 dollars pour les chiens non stérilisés. La médaille doit être portée en permanence.
Source : Maryland Code, Health-General §18-318
Vaccination antirabique
Tous les chiens, chats et furets du Maryland doivent être vaccinés contre la rage avant l'âge de quatre mois, avec des rappels selon le calendrier du fabricant du vaccin. Le Maryland se trouve dans une zone à haut risque de rage en raison de la variante propagée par les ratons laveurs, ce qui rend le respect de la vaccination particulièrement important.
Source : Maryland Code, Health-General §18-318
Cruauté et négligence envers les animaux
Le Maryland classe la cruauté animale aggravée comme un crime passible de jusqu'à trois ans d'emprisonnement et de 5 000 dollars d'amende. L'État a renforcé ses lois pour inclure la confiscation obligatoire des animaux, un accompagnement psychologique pour les auteurs et une interdiction de posséder des animaux à l'avenir. La négligence est un délit mineur passible de jusqu'à 90 jours d'emprisonnement et de 1 000 dollars d'amende.
Source : Maryland Code, Criminal Law §10-606
Responsabilité en cas de morsure de chien
La loi du Maryland impose une responsabilité stricte et neutre vis-à-vis de la race aux propriétaires dont le chien, en liberté, blesse quelqu'un. Pour les chiens qui ne sont pas en liberté, les propriétaires sont strictement responsables, sauf s'ils peuvent prouver qu'ils ignoraient, et n'auraient pas dû savoir, que leur chien présentait un comportement dangereux. Cette loi de 2014 a remplacé la décision antérieure Tracey v. Solesky, qui ciblait spécifiquement les pit bulls.
Source : Maryland Code, Courts §3-1901
Animaux dans un véhicule surchauffé
La loi du Maryland autorise la police, les services de contrôle animalier et les pompiers à employer une force raisonnable pour sortir un animal d'un véhicule s'il semble en danger à cause de la chaleur ou du froid. Les bons samaritains qui brisent une vitre pour secourir un animal sont protégés de toute responsabilité civile s'ils appellent d'abord le 911.
Pour les réglementations fédérales, consultez notre guide de soins pour animaux des États-Unis.
Conseils de voyage
Les parcs d'État du Maryland accueillent les chiens en laisse sur la plupart des sentiers et dans les campings. Le Patapsco Valley State Park près de Baltimore et Assateague Island, où les chiens peuvent apercevoir des poneys sauvages, sont des destinations très prisées.
L'Inner Harbor de Baltimore propose plusieurs sentiers et parcs en bord d'eau accueillant les chiens, dont Canton Dog Park et Patterson Park, tous deux dotés de zones dédiées en liberté.
La région de la baie de Chesapeake compte des plages accueillant les chiens sur l'Eastern Shore, même si beaucoup restreignent leur accès pendant les mois d'été les plus fréquentés. Vérifie les règles locales avant de t'y rendre.
Les étés du Maryland apportent une forte humidité et des alertes canicule. Prévois les promenades tôt le matin ou en soirée et reste attentif aux signes de coup de chaleur, surtout près de la baie où l'humidité est la plus élevée.
Le corridor Baltimore-Washington dispose d'un réseau dense d'hôpitaux vétérinaires d'urgence ouverts 24 heures sur 24, ce qui rend les soins spécialisés facilement accessibles depuis presque n'importe où dans le centre du Maryland.
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