Le Massachusetts figure régulièrement parmi les meilleurs États américains en matière de bien-être animal, avec des lois de protection complètes et d'excellentes ressources vétérinaires, notamment la Cummings School of Veterinary Medicine de l'université Tufts et le MSPCA-Angell Animal Medical Center. Boston et Cambridge sont des villes exceptionnellement accueillantes pour les animaux, avec un vaste réseau de parcs canins, des restaurants qui acceptent les animaux et une culture où les animaux sont considérés comme des membres de la famille. La taille compacte de l'État fait que les plages, les forêts et les montagnes sont toutes à courte distance en voiture. Le Massachusetts applique des lois progressistes, avec notamment une protection des locataires propriétaires d'animaux et des programmes obligatoires de stérilisation. Les pet sitters y trouveront une communauté bien organisée avec des standards élevés en matière de soins aux animaux.
Lois sur les animaux dans Massachusetts
Licence pour chien
Le Massachusetts exige que tous les chiens de plus de six mois soient munis d'une licence annuelle avant le 31 mars, délivrée par le bureau du greffier de leur ville ou commune. Les frais de licence varient selon la municipalité : Boston facture 15 dollars pour les chiens stérilisés ou castrés et 30 dollars pour les chiens non stérilisés. Des frais de retard s'appliquent après la date limite. Une preuve de vaccination antirabique est exigée.
Source : Massachusetts General Laws Chapter 140 §137
Vaccination antirabique
Tous les chiens et chats du Massachusetts doivent être vaccinés contre la rage avant l'âge de six mois. Les rappels de vaccin doivent respecter la durée indiquée par le fabricant. Le Massachusetts se trouve dans une zone active de rage, les ratons laveurs, moufettes et chauves-souris étant les principaux porteurs.
Source : Massachusetts General Laws Chapter 140 §145B
PAWS Act, cruauté envers les animaux
Le Massachusetts a renforcé ses lois sur la cruauté envers les animaux avec le PAWS Act en 2014, créant un délit passible d'une peine pouvant aller jusqu'à sept ans de prison d'État et 5 000 dollars d'amende pour cruauté envers les animaux. La loi impose également aux personnes condamnées l'interdiction de posséder ou de travailler avec des animaux pendant au moins cinq ans, et exige un signalement croisé entre le contrôle animalier et les services de protection de l'enfance.
Source : Massachusetts General Laws Chapter 272 §77
Lois sur la laisse et le contrôle des chiens
Le Massachusetts n'a pas de loi sur la laisse à l'échelle de l'État, mais la plupart des villes et communes appliquent leurs propres règlements. Boston exige que les chiens soient tenus en laisse dans tous les espaces publics, sauf dans les zones désignées sans laisse. Les chiens en liberté peuvent être mis en fourrière, avec des amendes commençant à 50 dollars et augmentant en cas de récidive.
Protection des locataires propriétaires d'animaux
La loi du Massachusetts interdit aux propriétaires de logements de facturer des dépôts spécifiques pour les animaux (le dépôt de garantie est plafonné à un mois de loyer et ne peut inclure de frais séparés pour animal). Les propriétaires peuvent toutefois restreindre ou interdire les animaux dans les baux. Les locataires ayant un animal d'assistance ou de soutien émotionnel sont protégés par les lois fédérales et de l'État sur le handicap, quelle que soit la politique concernant les animaux.
Pour les réglementations fédérales, consultez notre guide de soins pour animaux des États-Unis.
Conseils de voyage
Le MBTA, le réseau de transport public de Boston, autorise les chiens en laisse sur tous ses services (métro, bus et train de banlieue) en dehors des heures de pointe (sauf en semaine de 7h à 9h et de 16h à 19h). Les petits animaux doivent rester dans une caisse de transport, et les grands chiens doivent être tenus en laisse sans occuper de siège.
Les plages de Cape Cod ont des restrictions saisonnières pour les chiens : la plupart les autorisent avant 9h et après 17h de Memorial Day à Labor Day, et les chiens sont acceptés toute la journée hors saison.
Le Tufts MSPCA-Angell à Boston est l'un des meilleurs hôpitaux vétérinaires d'urgence et de spécialité du pays, une excellente ressource pour les cas médicaux complexes.
Les hivers du Massachusetts peuvent être rudes, avec des tempêtes nor'easter apportant de fortes chutes de neige : prévois de la cire pour les coussinets et des bottines, et fais attention aux flaques d'antigel dans les parkings.
Le Minuteman Bikeway, qui relie Cambridge à Bedford, est un excellent sentier pavé de dix miles pour les promenades avec ton chien, traversant des sites historiques et des espaces verts de banlieue.
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